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Il presidente Donald Trump non ha deluso le aspettative quando ha definito secoli di complessa storia dell’Heartland con una tipica battuta riduttiva da sapientone:

“È una parte dura del mondo: non c’è nessuno più duro o più intelligente.”

Bene, ogni duro, da Gengis Khan a Tamerlano, potrebbe ora sentirsi sollevato. Soprattutto i leader dei cinque “stan” dell’Asia centrale – Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, Turkmenistan e Uzbekistan – invitati in gruppo per una cena con servizio fotografico alla Casa Bianca.

Come sa ogni granello di sabbia dell’antica Via della Seta, vantarsi è territorio privilegiato di Timur Trump. Ha elogiato un “incredibile” accordo commerciale con l’Uzbekistan, in base al quale Tashkent acquisterà e investirà quasi 35 miliardi di dollari, e fino al 2035 100 miliardi di dollari, in settori cruciali come minerali, aviazione, infrastrutture, agricoltura, energia e prodotti chimici, e IT.

Non è stato fornito alcun dettaglio su come Tashkent reperirà quel tipo di denaro, né su come intende investirlo. Eppure, questo è stato lo spunto perfetto per il presidente uzbeko Shavkat Mirziyoyev – un pragmatico esperto – per elogiare Timur Trump:

“In Uzbekistan ti chiamiamo Presidente del mondo (…) Sei riuscito a fermare 8 guerre (…)

Ciò è stato fedelmente ribadito dal presidente kazako Kassym-Jomart Tokayev:

“Milioni di persone in molti paesi ti sono così grate (…) Sei il grande leader, statista, mandato dal Cielo per riportare il buon senso e le tradizioni che tutti condividiamo e apprezziamo (…) Sotto la tua presidenza, l’America sta inaugurando una nuova età dell’oro (…) Come presidente della pace, tu, signor Trump, hai posto fine a otto guerre in soli otto mesi.”

E proprio al momento giusto Tokayev ha annunciato che il Kazakistan è pronto a firmare gli Accordi di Abramo, ormai in declino, il che è piuttosto ridondante, considerando che Astana aveva già normalizzato Israele nel lontano 1992 e aveva sempre avuto relazioni relativamente strette con Tel Aviv.

Traduzione: la truffa degli Accordi di Abramo fa parte di un accordo di scambio che prevede la firma tra Stati Uniti e Kazakistan di un accordo su metalli tecnologici e terre rare. L’unico vettore che conta qui è la folle corsa alla catena di approvvigionamento tra Stati Uniti e Israele per aggirare le restrizioni cinesi sulle terre rare e continuare a rifornire il loro settore tecnologico e della difesa.

Dopotutto, l’Asia centrale è piuttosto ricca di terre rare e anche di uranio. Il problema è che, al momento, il Kazakistan esporta molti più minerali verso Russia e Cina che verso gli Stati Uniti.

Timur Trump era comunque raggiante: “Un paese straordinario con un leader straordinario”, riferendosi a Tokayev.

Ebbene, questo “enorme” Paese è membro a pieno titolo della SCO; partner dei BRICS (così come l’Uzbekistan); partner della Belt and Road Initiative (BRI), molto vicino alla Cina; membro a pieno titolo dell’Unione economica eurasiatica (UEE); membro a pieno titolo della Comunità degli Stati indipendenti (CSI).

Il Kazakistan intrattiene quindi relazioni commerciali molto strette con il partenariato strategico Russia-Cina. Inoltre, la lingua del loro commercio è ancora prevalentemente russa.

Torniamo ancora una volta al nocciolo della questione: Timur Trump sembra intenzionato a far saltare in aria il duo BRICS/SCO dall’interno. A parte i proverbiali tentativi di rivoluzione colorata, ovviamente, se gli “stan” non si comportano bene. Tra l’altro, sono stati Putin e l’esercito russo a salvare personalmente il governo Tokayev durante l’ultimo tentativo di rivoluzione colorata in Kazakistan, coordinato dal vicino Kirghizistan. 

I lineamenti di un perno strategico

Timur Trump ha persino accennato al fatto di voler rilanciare i “collegamenti della Via della Seta”. Beh, almeno non si riferiva a Hillary Clinton che nei primi anni 2010 cercò di costruire una versione americana assurda della Via della Seta con l’Afghanistan – ancora in guerra – al centro.

Timur Trump si riferiva al quadro “C5+1” – gli Stati Uniti più gli “stan”. Questo non ha assolutamente nulla a che fare con la “stabilità”: è tutta una questione di espansione strategica. Soprattutto ora che l’Impero del Caos, dopo due decenni e migliaia di miliardi di dollari, è riuscito a sostituire i Talebani con i Talebani e, a tutti gli effetti, dovrebbe dire addio all’Afghanistan, che viene progressivamente integrato nella SCO e nella BRI, come progetto parallelo al Corridoio Economico Cina-Pakistan (CPEC).

Quindi, lo spettacolo di Timur Trump si riduce a stimolare una possibile valanga di investimenti statunitensi e quindi a diventare più radicati – e influenti – nella sfera dell’Asia centrale. Ha molto meno a che fare con catene di approvvigionamento minerarie instabili o un’infinità di “investimenti” mirabolanti, quanto piuttosto con un cambiamento strategico. Un sogno irrealizzabile.

E quando si parla di tubi, il defunto criminale di guerra Dick Cheney, a metà degli anni 2000, ha provato di tutto per volgere il Pipelineistan nel cuore degli Stati Uniti a vantaggio degli Stati Uniti, inviando “missioni” commerciali 24 ore su 24. Ma tutto si è rivelato un nulla di fatto.

La Russia è ben consapevole che l’Impero del Caos potrebbe tentare di rifarsi sullo scacchiere del Cuore del Paese, con l’influenza implicita di tutti i soliti sospetti, come una serie di ONG, programmi “educativi” e “comitati di gestione”.

Timur Trump vede l'”immenso” Heartland in modo monolitico, ammesso che riesca a indicarlo correttamente su una mappa (dimenticandosi della sua storia). Un tempo faceva parte della Russia, come l’URSS, quindi ora deve essere esposto al massimo assalto americano. È semplice.

La Russia, come prevedibile, non sta perdendo il sonno. Il portavoce del Cremlino Dmitrij Peskov: “La cooperazione tra i paesi dell’Asia centrale e gli Stati Uniti alla sede del C5+1 è del tutto naturale”. Peskov e la leadership russa sono ben consapevoli che la Russia e gli “stan” dell’Asia centrale si incontrano di continuo e discutono di tutto: l’ultima volta è stata poco più di un mese fa.

Allora perché proprio ora, con l’offensiva di Timur Trump? Beh, l’Impero del Caos sta scatenando la sua furia in tutto il Sud del mondo, vista la sua impotenza a sottomettere davvero Russia e Cina. In precedenza, l’uzbeko Mirziyoyev e il kazako Tokayev avevano incontrato i leader aziendali statunitensi a margine dell’80a sessione dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite a New York. Naturalmente, hanno parlato di affari.

E conoscono il meccanismo. Washington ha ancora un potere assoluto sul mercato finanziario globale. Non è saggio inimicarsi il Re della Giungla. Sanzioni paralizzanti potrebbero essere dietro l’angolo. Finché gli “stan” possono capitalizzare sull’ossessione imperialista per petrolio, gas e terre rare, bene. È una storia completamente diversa, dal punto di vista di Russia e Cina, se la questione delle basi militari statunitensi in Asia centrale torna sul tavolo.

Ora costruiamo una piramide di teschi

Ci sono più parallelismi – affascinanti – tra Timur Trump e il suo predecessore, il “Signore di Ferro”, di quanto sembri.

Timur a Shahrisabz, Uzbekistan. Foto: PE

Tamerlano si vantava di essere un parente di Gengis Khan, il Conquistatore Assoluto, e il suo modello. La storia, così come è stata scritta dall’Occidente, ha dipinto Tamerlano come una leggenda selvaggia: un autore di massacri seriali in un’epoca in cui era necessario infliggere orrori indicibili per essere considerati veramente crudeli.

La leggenda di Tamerlano narra di infinite pile sanguinolente o “torri” di nemici decapitati e/o dei loro teschi: una tradizione mongola intrisa di significato religioso, portata da Tamerlano al livello di un metodo scientifico. Per Tamerlano, nell’orrore c’era soprattutto un ordine meticoloso. Basti pensare alle 120 torri da 750 teste ciascuna disposte a Baghdad – o alle 70.000 teste a Isfahan, equamente divise e disposte tra i suoi corpi d’armata.

Intellettuali, artigiani, artisti e figure religiose furono però risparmiati. Ancora una volta, Tamerlano sistematizzò e regolò un principio mongolo: i prigionieri competenti e utili dovevano essere tenuti in vita.

Un principio strategico fondamentale era sterminare chiunque opponesse resistenza, in modo che alla fine non ci fosse più resistenza e le cittadelle cadessero volontariamente. Con Tamerlano questo divenne un codice. La capitolazione immediata veniva ricompensata con vite salvate; il nemico doveva sottomettersi e pagare un riscatto. Se la resistenza fosse durata troppo a lungo, la città ne avrebbe pagato il prezzo, compresi i saccheggi, ma i civili sarebbero stati risparmiati. Terza conclusione: l’inferno, come stupri, saccheggi e sterminio totale.

Eppure l’Emiro non governò come un Khan oceanico solo per la sua crudeltà. Tamerlano lanciò una guerra di terrore (il corsivo è mio), ma non suscitò alcuna convinzione collettiva nella fine del mondo. L’Europa, tra l’altro, lo amava. Perché impedì all’Orda d’Oro di schiacciare i cristiani ortodossi russi; e perché strinse un patto con il basileus di Costantinopoli, prima di sconfiggere il peggior nemico del cristianesimo, il turco ottomano Bajazet.

Tamerlano era quindi un alleato obiettivo dell’Occidente. Certamente non un pericolo. Inoltre, era molto abile in diplomazia. Prima che la Guerra dei Cent’anni distruggesse il suo regno, Carlo VI di Francia ricevette una lettera scritta in foglie d’oro e recante il sigillo di Tamerlano: tre cerchi che simboleggiavano la conquista dell’Universo. Tamerlano voleva un accordo commerciale. Alla fine, a causa dell’incompetenza europea, non si concluse nulla.

La corte di Tamerlano non era certo la sfarzosa Mar-al-Lago: era l’apice della vera opulenza e del gusto lussuoso, con gioielli favolosi, elefanti itineranti, abiti sontuosi, case favolose.

Fu sepolto a Samarcanda, splendidamente isolato dagli altri Timuridi, in una tomba austera sormontata da un monolite di giada nera. Riposa dietro il suo maestro spirituale, Sayyid Baraka, e l’iscrizione sul portale del santuario è puramente sufi: “Benedetto colui che ha rifiutato il mondo prima che il mondo rifiutasse lui”.

Tomba di Tamerlano a Samarcanda. Foto: PE

Tamerlano era essenzialmente un turco tribale; un musulmano; e ideologicamente, un mongolo. Una contraddizione vivente, in realtà. Anche se trascorse parte della sua vita a combattere i capi dell’Orda d’Oro e altri mongoli, molto più mongoli di lui, si proclamò successore del Khan dell’Oceania.

Anche se sconfisse l’ottomano Bajazet, offrendo di fatto a Costantinopoli un periodo di tempo supplementare di 50 anni, era un turco.

E anche se si alleò con i cristiani e rese omaggio alle divinità pagane, nella migliore tradizione sciamanica, si considerava anche un uomo del Corano: andò in guerra portando con sé una moschea portatile.

Tamerlano aveva il sogno più grande della Via della Seta: conquistare la Cina. Anche quando l’unità mongola era ormai diventata una finzione, quando l’imperatore Yuan era completamente sinizzato e si era rivelato molto diverso dai turco-mongoli della Transoxiana, questi ultimi continuavano a riconoscere la sovranità della dinastia Yuan.

A Samarcanda: l’impero di Tamerlano in continua espansione. Ma non conquistò mai la Cina. Foto: PE

Ma con la dinastia Ming, la storia fu completamente diversa. Tamerlano stava preparando una spedizione di conquista quando morì di febbre a Otrar – nell’attuale Kazakistan meridionale – nel 1405, dopo aver dettato il suo testamento e lasciato 100.000 soldati nel vuoto.

La dinastia Ming era sfuggita al Pericolo Supremo. Quindi la storia decretò che nessun conquistatore proveniente dall’Occidente avrebbe attraversato il Pamir; ciò accadde con Alessandro Magno, e ciò accadde anche con l’Islam.

Ma questo potrebbe benissimo accadere con Timur Trump, il conquistatore della Cina. Nella sua mente, ovviamente.

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Así que la historia dictaminó que ningún conquistador procedente de Occidente atravesaría el Pamir; eso ocurrió con Alejandro Magno y con el Islam. Pero bien podría ocurrir con Timur Trump, conquistador de China.

El presidente Donald Trump no defraudó al definir siglos de compleja historia del corazón del continente con una frase ingeniosa, reduccionista y característica de él:

«Es una parte difícil del mundo, no hay nadie más duro ni más inteligente».

Bueno, todos los tipos duros, desde Gengis Kan hasta Timur, pueden sentirse ahora aliviados. Especialmente los líderes de los cinco «stans» de Asia Central —Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán— invitados como grupo a una sesión fotográfica y cena en la Casa Blanca.

Como sabe cada grano de arena de la antigua Ruta de la Seda, presumir es el territorio por excelencia de Timur Trump. Elogió un «increíble» acuerdo comercial con Uzbekistán, en virtud del cual Tashkent comprará e invertirá casi 35.000 millones de dólares, y hasta 2035, 100.000 millones de dólares, en áreas críticas como minerales, aviación, infraestructura, agricultura, energía y productos químicos, y TI.

No se proporcionaron detalles sobre cómo Tashkent va a conseguir ese dinero ni sobre cómo planea invertirlo exactamente. Sin embargo, esa fue la oportunidad perfecta para que el presidente uzbeko, Shavkat Mirziyoyev, un pragmático inteligente, elogiara profusamente a Timur Trump:

«En Uzbekistán, le llamamos el presidente del mundo (…) Usted fue capaz de detener ocho guerras (…)»

El presidente kazajo, Kassym-Jomart Tokayev, se hizo eco fielmente de estas palabras:

«Millones de personas en muchos países le están muy agradecidas (…) Usted es el gran líder, el estadista enviado por el cielo para devolvernos el sentido común y las tradiciones que todos compartimos y valoramos (…) Bajo su presidencia, Estados Unidos está entrando en una nueva edad de oro (…) Como presidente de la paz, usted, señor Trump, ha puesto fin a ocho guerras en solo ocho meses».

Y, justo en ese momento, Tokayev anunció debidamente que Kazajistán está dispuesto a firmar los Acuerdos de Abraham, que están a punto de fracasar, lo cual es bastante redundante, teniendo en cuenta que Astana ya normalizó sus relaciones con Israel en 1992 y siempre ha mantenido relaciones relativamente estrechas con Tel Aviv.

Traducción: la estafa de los Acuerdos de Abraham forma parte de un intercambio que incluye la firma de un acuerdo entre Estados Unidos y Kazajistán sobre metales tecnológicos y tierras raras. El único vector que importa aquí es la loca carrera de la cadena de suministro entre Estados Unidos e Israel para eludir las restricciones de China sobre las tierras raras y seguir abasteciendo su ámbito tecnológico y de defensa.

Después de todo, Asia Central es bastante rica en tierras raras y también en uranio. El problema es que, por el momento, Kazajistán exporta muchos más minerales a Rusia y China que a Estados Unidos.

Timur Trump, en cualquier caso, estaba radiante: «Un país tremendo con un líder tremendo», refiriéndose a Tokayev.

Pues bien, este «tremendo» país es miembro de pleno derecho de la OCS; socio del BRICS (al igual que Uzbekistán); socio de la Iniciativa del Cinturón y Ruta de la Seda (BRI, en inglés), muy cercano a China; miembro de pleno derecho de la Unión Económica Euroasiática (UEEA); y miembro de pleno derecho de la Comunidad de Estados Independientes (CEI).

Así pues, Kazajistán mantiene relaciones comerciales muy estrechas con la asociación estratégica entre Rusia y China. Además, su idioma comercial sigue siendo eminentemente el ruso.

Volvamos una vez más al quid de la cuestión: Timur Trump parece decidido a hacer estallar desde dentro la combinación BRICS/OCS. Por supuesto, sin llegar a los proverbiales intentos de revolución de colores, si los «stans» no se comportan. Por cierto, fueron Putin y el ejército ruso quienes salvaron personalmente al Gobierno de Tokayev durante el último intento de revolución de colores en Kazajistán, coordinado desde la vecina Kirguistán.

Los rasgos de un giro estratégico

Timur Trump incluso mencionó que quiere revivir las «conexiones de la Ruta de la Seda». Bueno, al menos no se refería a Hillary Clinton a principios de la década de 2010, que intentaba construir una versión estadounidense sin sentido de la Ruta de la Seda con Afganistán, todavía en guerra, como centro.

Timur Trump se refería al marco «C5+1»: Estados Unidos más los «stans». Eso no tiene absolutamente nada que ver con la «estabilidad»: se trata únicamente de expansión estratégica. Especialmente ahora que el Imperio del Caos, tras dos décadas y billones de dólares, ha conseguido sustituir a los talibanes por los talibanes y, a efectos prácticos, debería decir adiós a Afganistán, que se está integrando progresivamente en la OCS y la BRI, como proyecto paralelo al Corredor Económico China-Pakistán (CPEC, en inglés).

Así pues, el espectáculo de Timur Trump se reduce a impulsar una posible avalancha de inversiones estadounidenses y, por lo tanto, a estar más arraigado —e influyente— en la esfera de Asia Central. Tiene mucho menos que ver con cadenas de suministro de minerales inestables o con montones de «inversiones» milagrosas que con apostar por un giro estratégico. Hablamos de una quimera.

Y en lo que respecta a los oleoductos, el difunto criminal de guerra Dick Cheney, a mediados de la década del 2000, lo intentó todo para convertir Pipelineistán, en el corazón del país, en una ventaja para Estados Unidos, enviando «misiones» comerciales sin descanso. Todo quedó en nada.

Rusia es muy consciente de que el Imperio del Caos puede estar intentando volver al tablero de ajedrez del corazón del país, con la influencia arraigada de todos los sospechosos habituales, como una serie de oenegés, programas «educativos» y «comités de gestión».

Timur Trump ve el «tremendo» Heartland como un bloque monolítico, suponiendo que pueda señalarlo correctamente en un mapa (olvidando su historia). Antes formaban parte de Rusia, como en la URSS, por lo que ahora deben estar abiertos al máximo ataque estadounidense. Es tan simple como eso.

Como era de esperar, Rusia no pierde el sueño. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, afirma: «La cooperación entre los países de Asia Central y Estados Unidos en el marco del C5+1 es bastante natural». Peskov y los dirigentes rusos son muy conscientes de que Rusia y los «stans» de Asia Central se reúnen constantemente y discuten todo: la última vez fue hace poco más de un mes.

Entonces, ¿por qué ahora la ofensiva de Timur Trump? Bueno, el Imperio del Caos está desatando su furia en todo el Sur Global, dada su impotencia para someter realmente a Rusia y China. Anteriormente, Mirziyoyev, de Uzbekistán, y Tokayev, de Kazajistán, se habían reunido con líderes empresariales estadounidenses al margen de la 80.ª sesión de la Asamblea General de la ONU en Nueva York. Por supuesto, hablaron de negocios.

Y saben cómo funciona. Washington sigue teniendo una influencia total sobre el mercado financiero mundial. No es prudente enemistarse con el rey de la selva. Las sanciones paralizantes pueden estar a la vuelta de la esquina. Mientras los «stans» puedan sacar provecho de la obsesión imperial por el petróleo, el gas y las tierras raras, todo irá bien. Desde el punto de vista de Rusia y China, la cosa cambia por completo si vuelve a plantearse la cuestión de las bases militares estadounidenses en Asia Central.

Ahora construyamos una pirámide de cráneos

Hay más paralelismos fascinantes entre Timur Trump y su predecesor, el «Señor de Hierro», de lo que parece a simple vista.

Timur se jactaba de ser pariente de Gengis Kan, el conquistador absoluto y su modelo a seguir. La historia escrita por Occidente presentó a Timur como una leyenda salvaje: un perpetrador de masacres en serie en una época en la que había que infligir horrores indescriptibles para ser considerado verdaderamente cruel.

La leyenda de Timur presenta interminables pilas sangrientas o «torres» de enemigos decapitados y/o sus cráneos: una tradición mongola impregnada de significado religioso, llevada por Timur al grado de un método científico. Para Timur, lo más importante era el orden meticuloso en el horror. Prueba de ello son las 120 torres de 750 cabezas cada una dispuestas en Bagdad, o las 70.000 cabezas en Isfahán, divididas equitativamente y distribuidas entre sus cuerpos de ejército.

Sin embargo, se salvó a los intelectuales, artesanos, artistas y figuras religiosas. Una vez más, Timur sistematizó y reguló un principio mongol: los prisioneros competentes y útiles debían mantenerse con vida.

Un principio estratégico clave era exterminar a quien se resistiera, de modo que al final no hubiera resistencia y las ciudadelas cayeran voluntariamente. Con Timur, eso se convirtió en un código. La capitulación inmediata se recompensaba con la salvación de vidas; el enemigo debía someterse y pagar un rescate. Si la resistencia se prolongaba demasiado, la ciudad pagaría el precio, incluido el saqueo, pero se perdonaría la vida a los civiles. Tercera conclusión: el infierno, en forma de violaciones, saqueos y exterminio total.

Sin embargo, el emir no gobernó como un kan oceánico solo por ser cruel. Tamerlán lanzó una guerra de (cursiva mía) terror, pero no provocó ninguna creencia colectiva en el fin del mundo. Por cierto, Europa lo amaba. Porque impidió que la Horda Dorada aplastara a los cristianos ortodoxos rusos; y porque llegó a un acuerdo con el basileus de Constantinopla, antes de derrotar al peor enemigo del cristianismo, el turco otomano Bajazet.

Así que Timur era un aliado objetivo de Occidente. Desde luego, no era un peligro. Además, era muy hábil en diplomacia. Antes de que la Guerra de los Cien Años destruyera su reino, Carlos VI de Francia recibió una carta escrita en hojas de oro y con el sello de Timur: tres círculos que simbolizan la conquista del universo. Timur quería un acuerdo comercial. Al final, debido a la incompetencia europea, no se llegó a nada.

La corte de Tamerlán no era un Mar-a-Lago ostentoso: era el ápice de la opulencia real y el gusto lujoso, con joyas fabulosas, elefantes itinerantes, vestimentas suntuosas y casas fabulosas.

Fue enterrado en Samarcanda, espléndidamente aislado de los demás timúridas, en una austera tumba coronada por un monolito de jade negro. Descansa detrás de su maestro espiritual, Sayyid Baraka, y la inscripción en el portal del santuario es puramente sufí: «Bendito sea aquel que rechazó el mundo antes de que el mundo lo rechazara a él».

Tamerlán era esencialmente un turco tribal, musulmán e ideológicamente mongol. Una contradicción andante, en realidad. Aunque pasó parte de su vida luchando contra los jefes de la Horda de Oro y otros mongoles, mucho más mongoles que él mismo, se proclamó sucesor del Khan Oceánico.

Incluso cuando derrotó al otomano Bajazet, ofreciendo de facto una prórroga de 50 años a Constantinopla, era turco.

Y aunque se alió con los cristianos y rindió homenaje a las deidades paganas, siguiendo la mejor tradición chamánica, también se consideraba un hombre del Corán: fue a la guerra llevando consigo una mezquita portátil.

Timur tenía el sueño definitivo de la Ruta de la Seda: quería conquistar China. Incluso cuando la unidad mongola se había convertido en una ficción, cuando el emperador Yuan se había sinicizado por completo y resultó ser muy diferente de los turco-mongoles de Transoxiana, seguían reconociendo la soberanía de la dinastía Yuan.

Sin embargo, con la dinastía Ming, la historia fue completamente diferente. Tamerlán estaba preparando una expedición conquistadora cuando murió en Otrar, en el sur de la actual Kazajistán, de fiebre, en 1405, después de dictar su testamento y dejar a 100.000 soldados en el limbo.

La dinastía Ming había escapado del peligro supremo. Así que la historia dictaminó que ningún conquistador procedente de Occidente atravesaría el Pamir; eso ocurrió con Alejandro Magno y eso ocurrió con el Islam.

Pero eso bien podría ocurrir con Timur Trump, conquistador de China. En su propia mente, por supuesto.

Traducción: Geopoliticarugiente

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President Donald Trump did not disappoint when defining centuries of complex Heartland history with a trademark reductionist wise guy zinger:

“It’s a tough part of the world — there’s nobody tougher or smarter.”

Well, every tough guy from Genghis Khan to Timur may now feel relieved. Especially the leaders of the five Central Asian “stans” – Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan, Turkmenistan and Uzbekistan – invited as a group for a White House photo op cum dinner.

As every grain of sand in the Ancient Silk Road knows, bragging is prime Timur Trump territory. He praised an “incredible” trade deal with Uzbekistan – under which Tashkent will be buying and investing almost $35 billion, and up to 2035, $100 billion, in critical areas such as minerals, aviation, infrastructure, agriculture, energy and chemicals, and IT.

No details whatsoever were provided on how Tashkent is going to find that kind of money, and precisely how they plan to invest it. Yet that was the perfect cue for Uzbek President Shavkat Mirziyoyev – a savvy pragmatist – to lavish praise on Timur Trump:

“In Uzbekistan, we call you the President of the world (…) You were able to stop 8 wars (…)

That was faithfully echoed by Kazakh President Kassym-Jomart Tokayev:

“Millions of people in many countries are so grateful to you (…) You are the great leader, statesman, sent by Heaven to bring commonsense & traditions that we all share and value back (…) Under your presidency, America is ushering in a new golden age (…) As President of peace, you, Mr. Trump, brought to an end eight wars just within eight months.”

And right on cue Tokayev duly announced that Kazakhstan is ready to sign the – collapsing – Abraham Accords, which is quite redundant, considering that Astana already normalized Israel way back in 1992 and always had relatively close relations with Tel Aviv.

Translation: the Abraham Accords scam is part of a give and take featuring the US-Kazakh signing of a tech metal/rare earth deal. The only vector that matters here is the US-Israel mad supply chain scramble to bypass China’s rare earth restrictions and continue to provision their tech/Defense realm.

Central Asia after all is quite rich in rare earths and also uranium. The problem is for the moment Kazakhstan exports way more minerals to Russia-China than to the US.

Timur Trump anyway was beaming: “A tremendous country with a tremendous leader” – referring to Tokayev.

Well, this “tremendous” country happens to be a full member of the SCO; a BRICS partner (as well as Uzbekistan); a Belt and Road Initiative (BRI) partner, very close to China; a full member of the Eurasian Economic Union (EAEU); a full member of the Commonwealth of Independent States (CIS).

So Kazakhstan enjoys very close trade relations with the Russia-China strategic partnership. Besides, their language of business is still eminently Russian.

Cue once again to the heart of the matter: Timur Trump seems dead set on blowing up the BRICS/SCO combo from the inside. Short of the proverbial color revolution attempts, of course – if the “stans” don’t behave. Incidentally it was Putin and the Russian military that personally saved the Tokayev government during the latest color revolution attempt in Kazakhstan, which was coordinated from neighboring Kyrgyzstan. 

The lineaments of a strategic pivot

Timur Trump even mentioned that he wants to revive “Silk Road connections”. Well, at least he was not referring to Hillary Clinton in the early 2010s trying to build a nonsensical American version of the Silk Road with Afghanistan – still at war – at the center.

Timur Trump was referring to the “C5+1” framework – the US plus the “stans”. That has absolutely nothing to do with “stability”: it’s all about strategic expansion. Especially now that the Empire of Chaos, after two decades and trillions of dollars, managed to replace the Taliban with the Taliban and for all practical purposes should say goodbye to Afghanistan, which is being progressively integrated into the SCO and BRI, as a parallel project to the China-Pakistan Economic Corridor (CPEC).

So the Timur Trump show boils down to propelling a possible avalanche of US investment and hence to be more embedded – and influential – in the Central Asian sphere. It has much less to do with wobbly mineral supply chains or loads of mirific “investment” than going for a strategic pivot. Talk about a pipe dream.

And when it comes to pipes, deceased war criminal Dick Cheney in the mid-2000s tried everything to turn Pipelineistan in the Heartland to the US’s advantage – sending trade “missions” around the clock. It all came down to nought.

Russia is very much aware that the Empire of Chaos may be trying to stage a comeback in the Heartland chessboard – with embedded influence coming from all the usual suspects such as an array of NGOs, “educational” programs and “management committees”.

Timur Trump views the “tremendous” Heartland monolithically – assuming he can properly point them on a map (forget about their history). They used to be part of Russia – as in the USSR – so now they need to be open to maximum American onslaught. It’s as simple as that.

Russia, predictably, is not losing any sleep. Kremlin Spokesman Dmitry Peskov: “Cooperation between Central Asian countries and the United States at the C5+1 venue is quite natural”. Peskov and the Russian leadership are very much aware Russia and the Central Asian “stans” meet all the time, and discuss everyhting: that last time was little over a month ago.

So why now – the Timur Trump offensive? Well, the Empire of Chaos is unleashing its fury all across the Global South, considering its impotence to really subdue Russia-China. Previously, Uzbekistan’s Mirziyoyev and Kazakhstan’s Tokayev had met with US business leaders on the sidelines of the 80th session of the UN General Assembly in New York. Of course they talked business.

And they know the drill. Washington still has total leverage over the global financial market. It’s not wise to antagonize the King of the Jungle. Crippling sanctions can be just around the corner. As long as the “stans” can capitalize on the imperial obsession with oil, gas and rare earths, fine. It’s a completely different story, from the point of view of Russia-China, if the issue of US military bases in Central Asia is back on the table.

Now let’s build a pyramid of skulls

There are more – fascinating – parallels between Timur Trump and his “Iron Lord” predecessor than meets the eye.

Timur in Shahrisabz, Uzbekistan. Photo: P.E.

Timur vaunted himself as a relative of Genghis Khan, the Absolute Conqueror – and his role model. History as written by the West framed Timur as a feral legend: a perpetrator of serial massacres in times when you needed to inflict unspeakable horrors to be regarded as properly cruel.

The Timur legend features endless gory piles or “towers” of beheaded foes and/or their skulls: a Mongol tradition infused with religious meaning, taken by Timur to the degree of a scientific method. For Timur, there was above all meticulous order in horror. Cue to 120 towers of 750 heads each arranged in Baghdad – or 70,000 heads in Isfahan equitably divided and laid out between his army corps.

Intellectuals, artisans, artists, religious figures though were spared. Once again, Timur systemized and regulated a Mongol principle: competent and useful prisoners should be kept alive.

A key strategic principle was to exterminate whoever resisted so in the end there should be no resistance, and citadels would fall voluntarily. With Timur that become a code. Immediate capitulation was rewarded with lives saved; the enemy must submit and pay ransom. If resistance took too long, the city would pay the price, including pillaging, but civilians would be spared. Third summation: hell, as in raping, pillaging and total extermination.

Yet the Emir did not rule as an Oceanic Khan just by being cruel. Timur launched a war of (italics mine) terror – but he did not provoke any collective belief in the end of the world. Europe, by the way, loved him. Because he prevented the Golden Horde from crushing Russian Orthodox Christians; and because he made a deal with the basileus of Constantinople, before defeating the worst enemy of Christianity, the Ottoman Turk Bajazet.

So Timur was an objective ally of the West. Certainly not a danger. Besides, he was very strong on diplomacy. Before the One Hundred Year War destroyed his kingdom, Charles VI of France received a letter written in gold leaves and bearing Timur’s seal: three circles that symbolize the conquest of the Universe. Timur wanted a trade deal. In the end, because of European incompetence, it came down to nothing.

Timur’s court was no bling bling Mar-al-Lago: it was an apex of real opulence and luxurious taste, fabulous jewels, itinerant elephants, sumptuous garb, fabulous houses.

He has been buried in Samarkand – splendidly isolated from the other Timurids, in an austere tomb topped by a black jade monolith. He rests behind his spiritual master, Sayyid Baraka, and the inscription at the shrine’s portal is pure Sufi: “Blessed is he who refused the world before the world refused him”.

Timur’s tomb in Samarkand. Photo: P.E.

Timur was essentially a tribal Turk; a Muslim; and ideologically, a Mongol. A walking contradiction, really. Even if he spent part of his life fighting the heads of the Golden Horde and other Mongols, much more Mongols than himself, he proclaimed himself as the successor to the Oceanic Khan.

Even as he defeated the Ottoman Bajazet, offering de facto an extra time of 50 years to Constantinople, he was a Turk.

And even if he allied himself with Christians and paid his respects to pagan deities, in the best shamanistic tradition, he also saw himself as a man of the Quran: he went to war carrying a portable mosque.

Timur had the ultimate Silk Road dream: he wanted to conquer China. Even when Mongol unity had become a fiction; when the Yuan emperor was totally Sinicized and turned out to be very different from the Turk-Mongols of Transoxiana, they still recognized the suzerainty of the Yuan dynasty.

In Samarkand: Timur’s empire – ever expanding. But he never conquered China. Photo: P.E.

But with the Ming dynasty, it was a completely different story. Timur was preparing a conquering expedition when he died in Otrar – in today’s southern Kazakhstan – with a fever, in 1405, after dictating his testament and leaving 100,000 soldiers in a void.

The Ming dynasty had escaped the Supreme Peril. So history ruled that no conqueror coming from the West would traverse the Pamirs; that happened with Alexander the Great, and that happened with Islam.

But that may well happen with Timur Trump, Conqueror of China. In his own mind, of course.

Segue nostro Telegram.

Il Tagikistan è una delle cinque ex repubbliche sovietiche dell’Asia centrale, guidata, sin dal 1992, dal presidente Emomalī Rahmon. Negli ultimi giorni, questo paese è stato protagonista della politica regionale per mezzo di uno storico accordo stipulato con il Kirghizistan, che ha definito in maniera chiara il confine nazionale tra le due repubbliche, ponendo fine ad una disputa che andava avanti sin dalla dissoluzione dell’Unione Sovietica. Secondo gli analisti, questo importante trattato, frutto di quasi 23 anni di negoziazioni, è destinato a portare notevoli benefici in termini di stabilità territoriale, facilitando la cooperazione e lo sviluppo economico della regione. Contestualmente, il Tagikistan continua a rafforzare i propri legami strategici con la Russia, la quale si conferma il principale partner commerciale ed energetico, e, dal punto di vista della politica interna, ha recentemente vissuto il successo elettorale del partito di governo, che consolida la stabilità del Tagikistan sotto la leadership di Rahmon.

Lo storico accordo con il Kirghizistan apre una nuova era per l’Asia centrale

La firma del trattato sul confine nazionale tra il Tagikistan e il Kirghizistan rappresenta senza dubbio uno degli eventi più rilevanti del panorama geopolitico recente. Dopo anni di dispute e negoziati, i presidenti dei due paesi hanno finalmente trovato un punto d’incontro. Il trattato è stato firmato a Biškek durante una visita ufficiale del presidente tagiko Emomalī Rahmon in territorio kirghiso, e rappresenta la conclusione di un percorso lungo e articolato iniziato nel dicembre 2002. Durante l’incontro, il presidente kirghiso Sadır Japarov ha sottolineato come questo accordo non solo risolva vecchie controversie legate alla definizione dei confini, ma apra anche la strada a una cooperazione multilaterale in settori strategici.

I confini dell’Asia centrale, tracciati in modo spesso arbitrario durante l’epoca sovietica, hanno generato tensioni e conflitti in seguito al crollo dell’Unione Sovietica, con conseguenze che hanno interessato profondamente le relazioni tra i paesi della regione. In particolare, la mancata demarcazione precisa dei confini ha portato a scontri e disordini nelle aree di confine, dove le risorse naturali, in particolare quelle idriche, sono state oggetto di contesa (vedi il caso della suddivisione delle acque del Mar Caspio). Con la firma del trattato, però, questi problemi dovrebbero essere superati, consentendo la riapertura di valichi di frontiera e l’attivazione di collegamenti di trasporto, stradali, ferroviari e persino aerei, che erano stati sospesi in passato a causa delle tensioni.

Il trattato, oltre a stabilire una linea di confine chiara e definitiva, prevede anche meccanismi di cooperazione transfrontaliera che mirano a favorire lo sviluppo economico e sociale delle regioni coinvolte. In particolare, la riapertura dei valichi di frontiera dovrebbe presto dare risultati tangibili, con l’incremento dei flussi commerciali tra il Tagikistan e il Kirghizistan e la possibilità di un migliore coordinamento per la gestione delle risorse idriche e dei terreni agricoli, risorse che rivestono un ruolo fondamentale per le economie di entrambe le nazioni.

L’accordo ha, quindi, un duplice impatto: da un lato, pone fine a dispute storiche che hanno minato la sicurezza e la stabilità regionale; dall’altro, crea le premesse per una cooperazione che potrebbe favorire investimenti e progetti di sviluppo comune, contribuendo in maniera significativa alla prosperità dell’intera area dell’Asia centrale. Il presidente Sadır Japarov ha dichiarato in una conferenza stampa che, “d’ora in poi e per sempre, il confine tra il Kirghizistan e il Tagikistan diventerà un simbolo di amicizia eterna tra i nostri popoli fratelli”, sottolineando l’importanza emotiva e politica di questo accordo per il futuro delle relazioni bilaterali.

Come detto, l’accordo sul confine tra Tagikistan e Kirghizistan ha conseguenze che vanno ben oltre i confini di questi due paesi. La chiarezza territoriale derivante dal trattato favorisce un clima di fiducia reciproca, elemento essenziale per il rafforzamento della cooperazione regionale in Asia centrale. In un’area dove le tensioni derivanti da dispute confini erano all’ordine del giorno, la risoluzione pacifica di tali controversie crea un ambiente più stabile e favorevole alla cooperazione multilaterale.

L’importanza della Russia nella regione dell’Asia centrale

Parallelamente agli sviluppi sul fronte confini, la Russia continua a giocare un ruolo chiave nel plasmare il nuovo scenario politico del Tagikistan e delle altre ex repubbliche sovietiche dell’Asia centrale, per le quali rappresenta un partner di primaria importanza. La Russia è da tempo il principale partner commerciale ed energetico del Tagikistan e, recentemente, ha rafforzato ulteriormente la sua cooperazione con il paese centroasiatico, confermando il proprio impegno nel sostenere la stabilità e lo sviluppo dell’intera regione.

Durante un recente vertice al Cremlino, il presidente tagiko Emomalī Rahmon ha incontrato il presidente russo Vladimir Putin per discutere di vari temi strategici. In quell’occasione, Rahmon ha ribadito che la Russia rimane il principale partner economico del Tagikistan, evidenziando come i legami commerciali e culturali tra i due paesi stiano crescendo costantemente. Putin, da parte sua, ha sottolineato il ruolo cruciale della Russia nel garantire la sicurezza regionale, in particolare attraverso il supporto fornito in termini di forniture energetiche e cooperazione militare.

Come ci si può facilmente immaginare, uno degli aspetti più rilevanti della cooperazione russo-tagika riguarda il settore energetico. Vladimir Putin ha dichiarato che la Russia fornisce al Tagikistan grandi volumi di petrolio e prodotti derivati, coprendo quasi interamente il fabbisogno energetico della repubblica. Questa fornitura è essenziale per sostenere lo sviluppo industriale e garantire la stabilità dei prezzi nel mercato locale. Inoltre, la Russia sta contribuendo allo sviluppo del settore idroelettrico del Tagikistan. Ad esempio, la centrale idroelettrica Sangtudinskaya, costruita con la partecipazione russa, genera una quota significativa dell’energia consumata nel paese, evidenziando così come il supporto energetico russo sia fondamentale per la crescita economica tagika.

Oltre al settore energetico, la cooperazione si estende anche all’ambito della sicurezza. Durante i colloqui, il presidente Rahmon ha evidenziato come i servizi speciali e le forze dell’ordine del Tagikistan e della Russia abbiano stretto un’intesa operativa per contrastare le minacce comuni, quali il terrorismo, l’estremismo, la criminalità organizzata transnazionale e il crimine cibernetico. Questa collaborazione ha permesso di ottenere risultati concreti nella prevenzione di episodi violenti e nel mantenimento della stabilità regionale, un fattore essenziale per la crescita e lo sviluppo dell’intera area.

Il vice primo ministro russo Aleksandr Novak ha poi annunciato l’interesse della Russia nel realizzare ulteriori progetti infrastrutturali nel Tagikistan, come la costruzione di nuove centrali elettriche e l’ammodernamento di quelle esistenti. Tali investimenti rappresentano un ulteriore tassello per consolidare l’integrazione economica tra i due paesi, contribuendo a creare un modello di sviluppo sostenibile che possa essere esteso a tutta la regione dell’Asia centrale. La partecipazione di aziende statali come Rosatom, attive nello sviluppo di tecnologie energetiche e nell’estrazione di risorse strategiche, testimonia la volontà di Mosca di offrire un supporto completo al Tagikistan, sia sul fronte energetico che su quello tecnologico.

Durante l’incontro al Cremlino, il presidente Rahmon ha espresso soddisfazione per la visione condivisa con il presidente Putin, sottolineando come la cooperazione bilaterale non solo rafforzi i legami economici, ma contribuisca anche a stabilire un quadro di sicurezza e sviluppo a lungo termine per l’intera area. Da parte del governo tagiko, il sostegno russo è considerato un elemento chiave per garantire la stabilità politica ed economica del paese, in un contesto globale in cui le sfide transnazionali richiedono soluzioni condivise e multilaterali.

Le elezioni legislative garantiscono la stabilità interna

Mentre il Tagikistan rafforza i propri legami esteri e stabilisce accordi di grande rilevanza regionale, la scena politica interna resta stabile, garantendo la continuità della linea governativa. Le recenti elezioni legislative per il rinnovamento della camera bassa, l’Assemblea dei Rappresentanti (Majlisi namoyandagon), hanno visto il trionfo del Partito Popolare Democratico del Tagikistan (Hizbi xalqii demokratii Tojikiston), il partito di governo che fa capo al presidente Rahmon, il quale ha ottenuto una netta maggioranza dei seggi (49 sui 63 a disposizione). Questo risultato elettorale è stato accompagnato da un’alta affluenza di votanti e da valutazioni positive da parte degli osservatori nazionali e internazionali, che hanno sottolineato la trasparenza e la correttezza del processo elettorale.

Il successo del partito di governo è interpretato come un chiaro segnale di stabilità politica e di fiducia dei cittadini nelle istituzioni democratiche del Tagikistan. Tale consenso popolare fornisce al governo il mandato necessario per proseguire con le riforme economiche e sociali, rafforzando al contempo la posizione del paese nelle relazioni internazionali. In particolare, la vittoria elettorale rappresenta un importante strumento politico per sostenere l’implementazione degli accordi di cooperazione con la Russia e per consolidare il trattato di confine con il Kirghizistan, elementi che insieme contribuiscono a definire il nuovo assetto geopolitico della regione.

Il presidente Emomalī Rahmon ha sottolineato durante gli incontri con i suoi omologhi kirghiso e russo che il successo elettorale del partito di governo non è solo una questione di numeri, ma un segnale concreto della volontà dei cittadini di vedere il Tagikistan progredire verso un futuro di maggiore stabilità, prosperità e integrazione regionale. Con il sostegno popolare e il rafforzamento dei legami internazionali, il governo tagiko si trova ora in una posizione privilegiata per avviare progetti di sviluppo che puntano a migliorare le infrastrutture, a promuovere il commercio e a garantire una migliore gestione delle risorse naturali.

Va tuttavia notato che, per la prima volta dalla dissoluzione dell’Unione Sovietica, il Partito Comunista del Tagikistan non ha eletto deputati alla camera bassa, perdendo i due scranni conquistati nella precedente legislatura. Oltre al Partito Popolare Democratico, le altre forze rappresentate sono il Partito Agrario del Tagikistan (7 seggi), il Partito delle Riforme Economiche del Tagikistan (5 seggi), il Partito Socialista del Tagikistan (1 seggio) e il Partito Democratico del Tagikistan (1 seggio).

Conclusioni

L’attuale panorama politico del Tagikistan è segnato da una serie di sviluppi che stanno ridefinendo il ruolo del paese nell’Asia centrale. Lo storico accordo sul confine con il Kirghizistan, firmato dai presidenti Emomalī Rahmon e Sadır Japarov, rappresenta un punto di svolta fondamentale, poiché pone fine a dispute secolari e apre nuove prospettive di cooperazione economica e di sviluppo infrastrutturale. Questo accordo, unitamente alla crescente integrazione con la Russia, dove il presidente Vladimir Putin ha confermato il sostegno energetico, strategico e tecnologico, crea le basi per un ambiente regionale più stabile e prospero.

Le implicazioni positive di questi accordi si estendono ben oltre le questioni territoriali. Una definizione chiara dei confini e la riapertura dei valichi di frontiera favoriscono lo scambio commerciale, la cooperazione nella gestione delle risorse idriche e lo sviluppo di infrastrutture comuni, elementi indispensabili per la crescita sostenibile di tutta l’Asia centrale. Inoltre, la cooperazione in ambito di sicurezza e difesa tra Tagikistan e Russia, che include lo scambio di informazioni tra i servizi speciali e il coordinamento delle politiche contro il terrorismo e il crimine cibernetico, rafforza ulteriormente il tessuto di stabilità regionale.

Sul fronte interno, il successo elettorale del Partito Popolare Democratico del Tagikistan conferma la solidità delle istituzioni democratiche e la volontà dei cittadini di sostenere politiche che favoriscano lo sviluppo e la cooperazione internazionale. Con un governo rafforzato e un mandato popolare chiaro, il Tagikistan si prepara a intraprendere un percorso di riforme e investimenti strategici, in linea con le nuove dinamiche geopolitiche dell’Asia centrale.

Questi sviluppi possono dunque segnare l’inizio di una nuova era per il Tagikistan, in cui il passato, segnato da tensioni e conflitti, si trasformi in un’opportunità per costruire relazioni durature e per promuovere la cooperazione in un’area strategica del mondo. La storia dimostra che la stabilità e lo sviluppo richiedono impegno, dialogo e una visione a lungo termine: oggi, il Tagikistan, grazie agli accordi con il Kirghizistan e alla forte collaborazione con la Russia, si pone all’avanguardia di un cambiamento positivo che promette di avere ripercussioni ben oltre i suoi confini nazionali, gettando le basi per una regione dell’Asia centrale più integrata e prospera.

Escríbenos: info@strategic-culture.su

Empecemos con la posible cadena de acontecimientos que puede haber conducido al atentado terrorista de Crocus. Esto no puede ser más explosivo. Fuentes de inteligencia en Moscú confirman discretamente que esta es una de las principales líneas de investigación del FSB.

4 de diciembre de 2023. El ex jefe del Estado Mayor Conjunto, general Mark Milley, sólo 3 meses después de su jubilación, dice al portavoz de la CIA The Washington Post: “No debería haber ningún ruso que se vaya a dormir sin preguntarse si va a ser degollado en mitad de la noche (…) Hay que volver allí y crear una campaña tras las líneas”.

4 de enero de 2024: En una entrevista con ABC News, el “jefe de espionaje” Kyrylo Budanov establece la hoja de ruta: ataques “cada vez más profundos” en Rusia.

31 de enero: Victoria Nuland viaja a Kiev y se reúne con Budanov. Después, en una rueda de prensa nocturna en medio de una calle vacía, promete “sorpresas desagradables” a Putin: código para la guerra asimétrica.

22 de febrero: Nuland se presenta en un acto del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS, en inglés) y reitera lo de las “sorpresas desagradables” y la guerra asimétrica. Esto puede interpretarse como la señal definitiva para que Budanov comience a desplegar operaciones sucias.

25 de febrero: The New York Times publica un artículo sobre células de la CIA en Ucrania: nada que la inteligencia rusa no sepa ya.

Después, tregua hasta el 5 de marzo, fecha en la que puede haber tenido lugar un juego de sombras crucial. Escenario privilegiado: Nuland era una conspiradora clave de operaciones sucias junto a la CIA y el GUR ucraniano (Budanov). Facciones rivales del Estado Profundo se enteraron de ello y maniobraron para “acabar” con ella de un modo u otro, porque la inteligencia rusa habría conectado inevitablemente los puntos.

Sin embargo, Nuland, de hecho, no está “jubilada” todavía; sigue siendo presentada como Subsecretaria de Estado para Asuntos Políticos y apareció recientemente en Roma para una reunión relacionada con el G7, aunque su nuevo trabajo, en teoría, parece estar en la Universidad de Columbia (una maniobra de Hillary Clinton).

Mientras tanto, los activos para una gran “sorpresa desagradable” ya están en su lugar, en la oscuridad y totalmente fuera del radar. La operación no puede cancelarse.

5 de marzo: Little Blinken anuncia formalmente la “jubilación” de Nuland.

7 de marzo: Al menos un tayiko de los cuatro miembros del comando terrorista visita la sede de Crocus y se hace una foto.

7-8 de marzo por la noche: Las embajadas de Estados Unidos y Gran Bretaña anuncian simultáneamente un posible atentado terrorista en Moscú y dicen a sus ciudadanos que eviten “conciertos” y reuniones en los próximos dos días.

9 de marzo: El popular cantante patriótico ruso Shaman actúa en Crocus. Puede que fuera la ocasión cuidadosamente elegida para la “desagradable sorpresa”, ya que se celebra pocos días antes de las elecciones presidenciales, del 15 al 17 de marzo. Pero la seguridad en Crocus era masiva, así que la operación se pospone.

22 de marzo: Atentado terrorista en el Crocus City Hall.

ISIS-K: la última lata de gusanos

La conexión con Budanov queda delatada por el modus operandi, similar a los anteriores atentados terroristas de la inteligencia ucraniana contra Daria Dugina y Vladimir Tatarsky: Reconocimiento cercano durante días, incluso semanas; el golpe; y luego una carrera hacia la frontera.

Y eso nos lleva a la conexión con Tayikistán.

Parece que hay muchos agujeros en la historia urdida por el grupo de desarrapados que se convirtieron en asesinos en masa: Seguían a un predicador islamista en Telegram; les ofrecieron lo que más tarde se estableció como una miseria de 500.000 rublos (unos 4.500 dólares) para que los cuatro dispararan a gente al azar en una sala de conciertos; enviaron la mitad de los fondos a través de Telegram; les dirigieron a un depósito de armas donde encontraron AK-12 y granadas de mano.

Los vídeos muestran que utilizaron las ametralladoras como profesionales; los disparos fueron precisos, ráfagas cortas o un solo disparo; no cundió el pánico en absoluto; utilizaron eficazmente las granadas de mano; huyeron de la escena en un santiamén, simplemente fundiéndose, casi a tiempo para coger la “ventana” que les llevaría al otro lado de la frontera con Ucrania.

Todo eso requiere entrenamiento. Y eso también se aplica a enfrentarse a desagradables contrainterrogatorios. Sin embargo, el FSB parece haberlos roto a todos, literalmente.

Ha aparecido un posible controlador, llamado Abdullo Buriyev. La inteligencia turca lo había identificado anteriormente como un controlador de ISIS-K, o Wilayat Khorasan en Afganistán. Uno de los miembros del comando Crocus dijo al FSB que su “conocido” Abdullo les ayudó a comprar el coche para la operación.

Y eso nos lleva a la enorme lata de gusanos para acabar con todos ellos: ISIS-K.

El supuesto emir de ISIS-K, desde 2020, es un tayiko afgano, Sanaullah Ghafari. No fue asesinado en Afganistán en junio de 2023, como decían los estadounidenses: puede que actualmente esté refugiado en Baluchistán, Pakistán.

Sin embargo, la verdadera persona de interés aquí no es el tayiko Ghafari, sino el checheno Abdul Hakim al-Shishani, antiguo líder del grupo yihadista Ajnad al-Kavkaz (“Soldados del Cáucaso”), que luchaba contra el gobierno de Damasco en Idlib y luego escapó a Ucrania debido a la represión de Hayat Tahrir al-Sham (HTS), en otra de esas clásicas disputas entre yihadistas.

Shishani llevaba más de dos años en Ucrania y ha adquirido la ciudadanía. De hecho, es la conexión perfecta entre las desagradables y variopintas bandas de Idlib en Siria y el GUR en Kiev, ya que sus chechenos trabajaron estrechamente con Jabhat al-Nusra, que era prácticamente indistinguible del ISIS.

Shishani, ferozmente anti-Assad, anti-Putin y anti-Kadyrov, es el clásico “rebelde moderado” publicitado durante años como “luchador por la libertad” por la CIA y el Pentágono.

Algunos de los cuatro desventurados tayikos parecen haber seguido el adoctrinamiento ideológico/religioso en Internet dispensado por Wilayat Khorasan, o ISIS-K, en una sala de chat llamada Rahnamo ba Khuroson.

Resulta que el juego de adoctrinamiento estaba supervisado por un tayiko, Salmon Khurosoni. Fue él quien dio el primer paso para reclutar al comando. Podría decirse que Khurosoni es un mensajero entre ISIS-K y la CIA.

El problema es que el modus operandi de ISIS-K para cualquier ataque nunca incluye un puñado de dólares: La promesa es el Paraíso a través del martirio. Sin embargo, en este caso parece que es el propio Khurosoni quien ha aprobado la recompensa de 500.000 rublos.

Después de que Buriyev le transmitiera las instrucciones, el comando envió el bayat -la promesa de lealtad al ISIS- a Khurosoni. Ucrania podría no haber sido su destino final. Otra conexión de inteligencia extranjera -no identificada por fuentes del FSB- los habría enviado a Turquía, y después a Afganistán.

Ahí es exactamente donde se encuentra Khurosoni. Khurosoni puede haber sido el cerebro ideológico de Crocus. Pero, sobre todo, no es el cliente.

La historia de amor ucraniana con las bandas terroristas

La inteligencia ucraniana, SBU y GUR, han estado utilizando la galaxia terrorista “islámica” a su antojo desde la primera guerra de Chechenia a mediados de los noventa. Milley y Nuland, por supuesto, lo sabían, ya que en el pasado hubo serias desavenencias, por ejemplo, entre la GUR y la CIA.

Siguiendo la simbiosis de cualquier gobierno ucraniano posterior a 1991 con diversos grupos terroristas y yihadistas, Kiev, después de Maidan, turboalimentó estas conexiones, especialmente con las bandas de Idlib, así como con los grupos del norte del Cáucaso, desde el checheno Shishani hasta el ISIS en Siria y después el ISIS-K. El GUR trata habitualmente de reclutar a miembros del ISIS y del ISIS-K a través de salas de chat en línea. Exactamente el modus operandi que condujo a Crocus.

Una asociación “Azan”, fundada en 2017 por Anvar Derkach, miembro del Hizb ut-Tahrir, facilita de hecho la vida terrorista en Ucrania, tártaros de Crimea incluidos -desde el alojamiento hasta la asistencia jurídica-.

La investigación del FSB está estableciendo un rastro: Crocus fue planeado por profesionales, y desde luego no por un puñado de tayikos de bajo coeficiente intelectual. No por el ISIS-K, sino por el GUR. Una falsa bandera clásica, con los despistados tayikos bajo la impresión de que estaban trabajando para ISIS-K.

La investigación del FSB también está desvelando el modus operandi estándar del terror online, en todas partes. Un reclutador se centra en un perfil específico; se adapta al candidato, especialmente a su -bajo- coeficiente intelectual; le proporciona el mínimo necesario para un trabajo; entonces el candidato/ejecutor se convierten en desechables.

Todo el mundo en Rusia recuerda que durante el primer ataque al puente de Crimea, el conductor del camión kamikaze ignoraba felizmente lo que llevaba.

En cuanto a ISIS, todos los que siguen seriamente a Asia Occidental saben que es una gigantesca estafa de distracción, completa con los estadounidenses transfiriendo operativos de ISIS de la base de Al-Tanf al este del Éufrates, y luego a Afganistán después de la humillante “retirada” del Hegemón. El proyecto ISIS-K comenzó en realidad en 2021, después de que se volviera inútil utilizar matones de ISIS importados de Siria para bloquear el implacable progreso de los talibanes.

El as ruso Marat Khairullin, corresponsal de guerra, ha añadido otro jugoso bocado a esta divertida ensalada: desvela convincentemente el ángulo del MI6 en el ataque terrorista del Ayuntamiento de Crocus (en inglés aquí, en dos partes, publicado por “S”).

El FSB está justo en medio del meticuloso proceso de descifrar la mayoría, si no todas, las conexiones ISIS-K-CIA/MI6. Una vez que todo esté establecido, habrá un infierno que pagar.

Pero ese no será el final de la historia. Innumerables redes terroristas no están controladas por la inteligencia occidental, aunque trabajarán con la inteligencia occidental a través de intermediarios, por lo general “predicadores” salafistas que tratan con agencias de inteligencia saudíes/golfo.

El caso de la CIA volando helicópteros “negros” para extraer yihadistas de Siria y soltarlos en Afganistán es más una excepción -en términos de contacto directo- que la norma. Así que el FSB y el Kremlin tendrán mucho cuidado a la hora de acusar directamente a la CIA y al MI6 de gestionar estas redes.

Pero incluso con una negación plausible, la investigación Crocus parece llevar exactamente a donde Moscú quiere: descubrir al intermediario crucial. Y todo parece apuntar a Budanov y sus matones.

Ramzan Kadyrov dejó caer una pista adicional. Dijo que los “comisarios” del Crocus eligieron a propósito instrumentalizar elementos de una minoría étnica -los tayikos- que apenas hablan ruso para abrir nuevas heridas en una nación multinacional donde decenas de etnias conviven desde hace siglos.

Al final, no ha funcionado. La población rusa ha dado al Kremlin carta blanca total para ejercer un castigo brutal y máximo, cueste lo que cueste y donde cueste.

Publicado originalmente por Strategic Culture Foundation
Traducción al español para Geopolitika.ru

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(Click on the image to enlarge)

By Vijay PRASHAD

Afghanistan and Tajikistan share a 1,400-kilometer border. Recently, a war of words has erupted between Tajikistan’s President Emomali Rahmon and the Taliban government in Kabul.

Rahmon censures the Taliban for the destabilization of Central Asia by the export of militant groups, while the Taliban leadership has accused Tajikistan’s government of interference.

Earlier this summer, Rahmon mobilized 20,000 troops to the border, and held military exercises and discussions with Russia and other members of the Collective Security Treaty Organization.

Meanwhile, the spokesperson for the Afghan government — Zabihullah Mujahid — tweeted pictures of Afghan troops deployed to Takhar Province on the border of the two countries. The escalation of harsh language continues. Prospects of war between these two countries should not be discounted, but — given the role Russia plays in Tajikistan — it is unlikely.

Russian President Vladimir Putin awarding Tajik President Emomali Rahmon the Order of Alexander Nevsky in February 2017. (Kremlin.ru, CC BY 4.0, Wikimedia Commons)

Panjshir Exiles

On Sept. 3, Afghanistan’s former Vice President Amrullah Saleh tweeted, “The RESISTANCE is continuing and will continue. I am here with my soil, for my soil & defending its dignity.” A few days later, the Taliban took the Panjshir Valley, where Saleh had taken refuge for the past fortnight, and Saleh slipped across the border into Tajikistan. The resistance inside Afghanistan died down.

From 2001, Saleh had worked closely with the Central Intelligence Agency of the United States and then had become the head of Afghanistan’s National Directorate of Security (2004-2010). He had previously worked closely with Ahmad Shah Massoud of the right-wing Jamiat-e Islami and of the Northern Alliance.

Saleh fled by helicopter to Tajikistan with Massoud’s son Ahmad. They were later joined in Tajikistan’s capital of Dushanbe by Abdul Latif Pedram, leader of the National Congress Party of Afghanistan.

The RESISTANCE is continuing and will continue. I am here with my soil, for my soil & defending its dignity. https://t.co/FaKmUGB1mq

— Amrullah Saleh (@AmrullahSaleh2) September 3, 2021

These men followed the lead of the Northern Alliance, which had taken refuge in Tajikistan’s Kulob region after the Taliban victory in 1996.

The personal ties between Ahmad Shah Massoud and Tajikistan’s President Rahmon go back to the early 1990s.

In March, Afghanistan’s Ambassador to Tajikistan Mohammad Zahir Aghbar remembered that in the early 1990s Massoud told a group of Tajik fighters in Kabul, “I do not want the war in Afghanistan to be transferred to Tajikistan under the banner of Islam. It is enough that our country has been fraudulently destroyed. Go and make peace in your country.”

That Massoud had backed the anti-government United Tajik Opposition, led by the Islamic Renaissance Party, is conveniently forgotten.

Map of Afghanistan with Tajikistan to the north. (CIA, University of Texas at Austin, Wikimedia Commons)

After the Taliban took Kabul on Aug. 15, and just before Saleh and Massoud escaped to Dushanbe, on Sept. 2, Rahmon conferred upon the late Ahmad Shah Massoud the highest civilian award of Tajikistan, the Order of Ismoili Somoni.

This protection afforded to the Saleh-led resistance movement, and Tajikistan’s refusal to recognize the Taliban government in Kabul sent a clear signal to the Taliban from Rahmon’s government.

Rahmon says that the main reason is that he is dismayed by the Taliban’s anti-Tajik stance. But this is not entirely the case. One in four Afghans are Tajiks, while half of Kabul claims Tajik ancestry. The economy minister — Qari Din Mohammad Hanif — is not only Tajik, but comes from the Badakhshan province that borders Tajikistan. The real reason is Rahmon’s concerns about regional destabilization.

Tajik Taliban

On Sept. 11, Saidmukarram Abdulqodirzoda, the head of Tajikistan’s Islamic Council of Ulema, condemned the Taliban as being anti-Islamic in its treatment of women and in its promotion of terrorism. Abdulqodirzoda, the lead imam in Tajikistan, has led a decade-long process to purge “extremists” from the ranks of the mosque leaders. Many foreign-trained imams have been replaced (Abdulqodirzoda had been trained in Islamabad, Pakistan), and foreign funding of mosques has been closely monitored.

Abdulqodirzoda frequently talks about the bloody civil war that tore Tajikistan apart between 1992 and 1997.

Between 1990, when the U.S.S.R. began to collapse, and 1992, when the civil war began, a thousand mosques — more than one a day — opened across the country.

Saudi Arabia’s money and influence rushed into the country, as did the influence of the right-wing Afghan leaders Massoud and Gulbuddin Hekmatyar.

Rahmon — as chair of the Supreme Assembly of Tajikistan (1992-1994) and then as president, beginning in 1994 — led the fight against the Islamic Renaissance Party (IRP), which was eventually crushed by 1997.

The ghost of the civil war reappeared in 2010, when Mullah Amriddin Tabarov, a commander in the IRP, founded Jamaat Ansarullah.

Great Mosque in Dushanbe, Tajikistan, in 2013. (Soman, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Cocons)

In 1997, Tabarov fled to join the Islamic Movement of Uzbekistan (IMU), one of the fiercest of the extremist groups in that era. The IMU and Tabarov developed close ties with Al Qaeda, fleeing Afghanistan and Uzbekistan after the U.S. invasion of 2001 for Iraq, later Syria. Tabarov was caught by the Afghan government of Ashraf Ghani in July 2015 and killed.

As the Taliban began to make gains in Afghanistan late last year, a thousand Ansarullah fighters arrived from their sojourn with the Islamic State in Syria and Iraq. When Darwaz fell to the Taliban in November 2020, it was these Ansarullah fighters who took the lead.

Tajikistan’s Rahmon has made it clear that he fears a spillover of Ansarullah into his country, dragging it back into the war of the 1990s. The fear of that war has allowed Rahmon to remain in power, using every means to squash any democratic opening in Tajikistan.

In mid-September, Dushanbe hosted the 21st meeting of the Shanghai Cooperation Organization Council of the Heads of State. Pakistan’s Prime Minister Imran Khan had several talks with Rahmon about the situation in Afghanistan. As the war of words escalated, Khan called Rahmon on Oct. 3 to ask that the tension be reduced. Russia and China have also called for restraint.

It is unlikely that guns will be fired across the border; neither Dushanbe nor Kabul would like to see that outcome. But both sides are using the tension for their own ends — for Rahmon, to ensure that the Taliban will keep Ansarullah in check, and for the Taliban, for Rahmon to recognize their government.

Globetrotter via consortiumnews.com

On September 25, 2021, Afghanistan’s Economy Minister Qari Din Mohammad Hanif said that his government does not want “help and cooperation from the world like the previous government. The old system was supported by the international community for 20 years but still failed.” It is fair to say that Hanif has no experience in running a complex economy, since he has spent most of his career doing political and diplomatic work for the Taliban (both in Afghanistan and in Qatar). However, during the first Taliban government from 1996 to 2001, Hanif was the planning minister and in that position, dealt with economic affairs.

Hanif is right to point out that the governments of Presidents Hamid Karzai (2001-2014) and Ashraf Ghani (2014-2021), despite receiving billions of dollars in economic aid, failed to address the basic needs of the Afghan population. At the end of their rule—and 20 years of U.S. occupation—one in three people are facing hunger, 72 percent of the population lingers below the poverty line and 65 percent of the people have no access to electricity. No amount of bluster from the Western capitals can obscure the plain fact that support from the “international community” resulted in virtually no economic and social development in the country.

Poor North

Hanif, who is the only member of Afghanistan’s new cabinet who is from the country’s Tajik ethnic minority, comes from the northeastern Afghan province of Badakhshan. The northeastern provinces in Afghanistan are Tajik-dominated areas, and Badakhshan was the base from which the Northern Alliance swiftly moved under U.S. air cover to launch an attack against the Taliban in 2001. In early August 2021, the Taliban swept through these districts. “Why would we defend a government in Kabul that did nothing for us?” said a former official in Karzai’s government who lives in Badakhshan capital, Fayzabad.

Between 2009 and 2011, 80 percent of USAID funds that came into Afghanistan went to areas of the south and east, which had been the natural base of the Taliban. Even this money, a U.S. Senate report noted, went toward “short-term stabilization programs instead of longer-term development projects.” In 2014, Haji Abdul Wadood, then governor of the Argo district in Badakhshan, told Reuters, “Nobody has given money to spend on developmental projects. We do not have resources to spend in our district, our province is a remote one and attracts less attention.”

Hanif’s home province of Badakhshan—and its neighboring areas — suffer from great poverty, the rates upwards of 60 percent. When he talks about failure, Hanif has his home province in mind.

For thousands of years, the province of Badakhshan has been home to mines for gemstones such as lapis lazuli. In 2010, a U.S. military report estimated that there was at least $1 trillion worth of precious metals in Afghanistan; later that year, Afghanistan’s then Minister of Mines Wahidullah Shahrani told BBC radio that the actual figure could be three times as much. The impoverished north might not be so poor after all.

Thieves in the North

With opium production contributing a large chunk of Afghanistan’s gross domestic product, it is often a focus of global media coverage on the country’s economy and has partly financed the terrible wars that have wracked the country for the past several years. The gems of Badakhshan, meanwhile, provided the financing for Ahmad Shah Massoud’s Jamiat-e Islami faction in the 1980s; after 1992, when Massoud became the defense minister in Kabul, he made an alliance with a Polish company—Intercommerce—to sell the gems for an estimated $200 million per year. When the Taliban ejected Massoud from power, he returned to the Panjshir Valley and used the Badakhshan, Takhar, and Panjshir gems to finance his anti-Taliban resistance.

When the Northern Alliance—which included Massoud’s faction—came to power under U.S. bombardment in 2001, these mines became the property of the Northern Alliance commanders. Men such as Haji Abdul Malek, Zekria Sawda and Zulmai Mujadidi—all Northern Alliance politicians—controlled the mines. Mujadidi’s brother Asadullah Mujadidi was the militia commander of the Mining Protection Force, which protected the mines for these new elites.

In 2012, Afghanistan’s then Mining Minister Wahidullah Shahrani revealed the extent of corruption in the deals, which he had made clear to the U.S. Embassy in 2009. Shahrani’s attempt at transparency, however, was understood inside Afghanistan as a mechanism to delegitimize Afghan mining concerns and push through a new law that would allow international mining companies more freedom of access to the country’s resources. Various international entities—including Centar (United Kingdom) and the Polish billionaire Jan Kulczyk—attempted to access the gold, copper and gemstone mines of the province; Centar formed an alliance with the Afghanistan Gold and Minerals Company, headed by former Urban Development Minister Sadat Naderi. The consortium’s mining equipment has now been seized by the Taliban. Earlier this year, Shahrani was sentenced to 13 months’ jail time by the Afghan Supreme Court for misuse of authority.

What Will the Taliban Do?

Hanif has an impossible agenda. The IMF has suspended funds for Afghanistan, and the U.S. government continues to block access to the nearly $10 billion of Afghan external reserves held in the United States. Some humanitarian aid has now entered the country, but it will not be sufficient. The Taliban’s harsh social policy—particularly against women—will discourage many aid groups from returning to the country.

Officials at the Da Afghanistan Bank (DAB), the country’s central bank, tell me that the options before the government are minimal. Institutional control over the mining wealth has not been established. “What deals were cut profited a few individuals and not the country as a whole,” said one official. One major deal to develop the Mes Aynak copper mine made with the Metallurgical Corporation of China and with Jiangxi Copper has been sitting idle since 2008.

At the Shanghai Cooperation Organization (SCO) meeting in mid-September, Tajikistan’s President Emomali Rahmon spoke about the need to prevent terrorist groups from moving across the Afghan borders to disrupt Central Asia and western China. Rahmon positioned himself as a defender of the Tajik peoples, although poverty of the Tajik communities on both sides of the border should be as much a focus of attention as upholding the rights of the Tajiks as a minority in Afghanistan.

There is no public indication from the SCO that it would prevent not only cross-border terrorism, but also cross-border smuggling. The largest quantities of heroin and opium from northern Afghanistan go to Tajikistan; untold sums of money are made in the illegal movement of minerals, gemstones, and metals out of Afghanistan. Hanif has not raised this point directly, but officials at DAB say that unless Afghanistan better commandeers its own resources, something it has failed to do over the past two decades, the country will not be able to improve the living conditions of its people.

Globetrotter via counterpunch.org

This statement will hardly smooth worries away especially in view that nothing is done to rectify the situation as events unfold unfavorably for those who oppose the Islamic State. Until recently it had been widely believed that the central authorities in Kabul were fighting the Taliban. Now a third belligerent emerged. Afghanistan’s National Security Adviser, Mohammad Hanif Atmar, has said that the presence of Daesh, or the Islamic State, is growing. According to him, the group plans to seize control of Central Asia and then move to Russia. The efforts to fight the Islamic State in Afghanistan are not enough to counter the threat. True, the Taliban and the Islamic State don’t join forces; to the contrary they fight each other. But it should not give rise to illusions. Many Taliban fighters join the ranks of the Islamic State. It’s hard to say how many of them have already changed sides but it’s evident that the Islamic State recruiting efforts have been a success so far. This January the Islamic State anointed a former Taliban leader, known as Hafiz Saeed Khan, as their new overload in southern Asia and the sub-continent. Saeed, who is also known as Mulla Saeed Orakzai, was appointed the leader of a new group called IS Khorasan, an offshoot of Abu Bakhr al-Baghdadi's militant group which spans Pakistan, Afghanistan, India and Bangladesh, as well as some parts of Central Asia. The installation of Saeed, a former Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP), automatically makes him one of the most powerful warlords in the Middle East. Other groups have also pledged allegiance to the Islamic State, for instance: The East Turkestan Islamic Movement (ETIM) and the Islamic Movement of Uzbekistan (IMU). 

Obviously the Islamic States is trying to spread instability beyond the borders of the Middle East. It targets Central Asia. An outright military intervention may not be that imminent but the incitement of internal tensions in the Central Asian states is something to expect. 

Many citizens of Central Asia go to Iraq and Syria willing to join the Islamic State militants. They will come back. Islamists have already gained experience of armed struggle against the government forces in Uzbekistan and Tajikistan. They will apply the acquired skills to kill in their respective countries upon return. The social problems have become exacerbated in the Central Asian states. The opposition uses this factor to its advantage. The living standards are low, internal strife is in full swing with corruption and unemployment omnipresent and pervasive. According to Russian Federal Migration Service, around nine million immigrants from Central Asia worked in Russia in 2014. Now the Central Asian states themselves are going to be hit by a wave of immigrants coming from Afghanistan. There still remain circumstances in Afghanistan that could trigger a mass influx of refugees to the Central Asian countries, Mr. Bernard Doyle, UNHCR Regional Representative and Regional Coordinator for Central Asia, told in an interview with AKIpress on May 25. He did not make precise what exactly circumstances he meant. Will Central Asia cope? In 2014 the number of refugees there did not exceed three thousand but the situation has significantly worsened recently in the border areas of Tajikistan, Uzbekistan and Turkmenistan. 900 ethnic Turkmen families are asking Turkmenistan for political asylum. They had to leave homes because of combat actions. Until now they haven’t got a reply. The fighting has been raging near the Turkmenistan border for a few weeks already. Militants keep on gaining ground seizing new populated areas. They have many foreigners in their ranks. The leaders of Afghan provinces complain that Kabul ignores their pleas for urgent help. The Taliban says its fighters don’t take part in the hostilities. 

Some surmise that it’s all part of a complicated plot. The situation in the areas adjacent to the Turkmenistan – Afghanistan border is getting tense. Turkmenistan is moving forces closer to the border. It is building fortifications. The government has declared partial mobilization. According to General Lloyd Austin, Commander of US Central Command, Turkmenistan has asked the United States for military aid. 

The International Security Assistance Force (ISAF) completed the mission in Afghanistan at the end of 2014 (NATO took command of the United Nations-mandated mission in Afghanistan in August 2003). However, support for the continued development of the Afghan security forces and institutions, and wider cooperation with Afghanistan continue. The U.S. handed over responsibility for security to local Afghans in 2014, but Obama has not specified a date for the withdrawal of all American troops from the country. According to the President, the last American troops will leave Afghanistan at the end of 2016. On March 24, Barack Obama announced that the withdrawal of US forces from Afghanistan would be slowed and the remaining 9,800 troops would stay there through the end of 2015. The servicemen keep away from taking part in combat actions. Instead they concentrate on training and auxiliary missions. This development does not change the central issue, which is the Obama administration's withdrawal date of December 2016 for all U.S. forces. 

NATO Ministers of Foreign Affairs held a session in Antalya, Turkey, on May 13-14. It was agreed that NATO will keep some troops in Afghanistan even after its current training mission ends around the end of next year in a signal of support for Afghan security forces struggling to repel a Taliban offensive. "Today we agreed that we will maintain a presence in Afghanistan even after the end of our current mission," NATO Secretary-General Jens Stoltenberg told a news conference during the meeting. On May 23, General Campbell said that the leaders of the United States and other NATO nations are intensifying discussions about future support for Afghanistan, probably meaning at least some American troops will remain here well after President Obama leaves office. According to him, NATO military commanders plan to establish a base in Kabul to help distribute aid, facilitate weapons sales and continue efforts to train Afghan security forces. Although Campbell stressed that NATO civilian officials probably will be in charge of the new mission, a contingent of troops also would be needed to secure the base. He added that NATO forces also could be used to help bolster the Afghan air force and intelligence service. Americans don’t plan get involved in hostilities but they intend to maintain control over Afghan authorities and military command. The have exercised the control long enough and here are the results. In some mysterious way Afghan security forces are successfully fighting back the Taliban in the south and east of the country (the Taliban is daily reported to suffer losses in the Ghazni and Gilmend provinces) but fail to gain ground against the relatively small formations of militants in the areas near the border with Central Asia. 

NATO Secretary General Jens Stoltenberg went to Afghanistan in November 2014. During the visit he visited the Afghan National Army Special Operations Command at Camp Morehead in Kabul, where the chief of North Atlantic Alliance praised the progress of Afghan commando units. «I have seen a highly trained, experienced and professional force," Stoltenberg said. For over a year Afghan soldiers and police have led security operations across the country, and at the end of this year you will take full charge of security. But you will not stand alone. NATO and our partners will continue to support you." These words give rise to a question – why the Afghan military is doing its best to avoid clashes with the armed formations of opposition in the north of the country? Neither Washington, nor Kabul offers a reasonable answer.